Город Ханой – столица Вьетнама, древнее название которой Тхалонг переводится как «Летящий дракон». Изначально столицей была Хоала, но осенью 1010 года указом короля перенесена в цитадель Дайла на пересечении рек То и Ни. На такое решение короля повлияло видение с «взлетевшим золотым драконом». Отсюда и название новоиспеченной столицы.
Были времена, когда столица ещё раз переименовывалась и даже снова переносилась в другой город. Лишь с 1831 года Ханой получил своё современное название.
Между бывшей крепостью и Красной рекой (Хонгха) находится старый квартал Ханоя, называемый «Районом 36 улиц».
Хоть на самом деле точное количество улиц и неизвестно, зато можно быть уверенным, в том что улицы отражают в своих названиях занятия проживающих на них ремесленников: на улице Хангдао продаются шелка, ювелиры обосновались на улице Хангбак. Также есть улицы Веерная, Парусная, Кувшинная и т.д. В наличии таких улиц заключается особая индивидуальность Ханоя по сравнению с другими городами и столицами мира.
Недалеко от Ханоя находится одна из жемчужин Вьетнама – бухта Халонг
, что в переводе означает залив приземляющегося дракона. Три тысячи островов-скал, выступающих из воды, на которых встречаются большие пещеры со сталактитами и сталагмитами необычной формы и цвета. Чудесные озёра Хоан Кием (озеро Возвращенного Меча) и Хо Таи (Западное озеро), увековеченные во вьетнамской поэзии и прозе, необычайно красивы.
Расположенное в северной части Ханоя Западное озеро именуют также зеркалом Ханоя или экологическими «легкими» города. Туманы над водными просторами, цветущие акации по берегам, ниспадающие на водную гладь ивы создают невероятно трогательный романтический пейзаж и лирическое настроение. Вокруг озера сохранилось множество памятников древней архитектуры: общественные дома, буддистские статуи и каменные стелы.
Посреди озера на небольшом островке, соединённым с берегом красным мостом Тхехук, построен храм Нгокшон с Черепашьей башней. В храме хранится огромная мумифицированная черепаха, которую связывают с древней легендой о короле Ле Лое и мече.
В состав архитектурного комплекса храма входит также башня Кисти, вершина которой заострена в форме кисти. Обе эти башни демонстрируют значение, придававшееся образованию во Вьетнаме с древнейших времён.
Город Ханой имеет свою особенную яркую индивидуальность и гармонично сочетает в себе архитектурное наследие Востока с западным стилем, контрастное разнообразие украсившей его природы и самобытные древние традиции.
