Китайцы в литературном языке называют также Пекин Цзинчен, т. е. просто столица, а в старых правительственных и ведомственных бумагах встречается еще одно название Пекина — Шуньтяньфу.
Провинция Хэбэй омывается с востока Чжилийским заливом, а на западе ограничена горным хребтом Тай- ханьшань. Хэбэй вклинивается в виде длинной излучины между провинциями Хэнань и Шаньдун и немного переходит на правый берег Хуанхэ (Желтой реки).
С запада Хэбэй окаймляет весьма сложная цепь гор: Гулушань, Хуаньяншань, Утайшань (высота которой доходит до западной части провинции Ганьсу, у города Цзюйгуань, несколько севернее административного центра этой провинции, города Ланьчжоу. Великая Китайская стена проходит всего в 56 км севернее Пекина. Общая ее протяженность около 4 ООО км.
Административным центром провинции Хэбэй является город Баодин, соединенный с Пекином железной дорогой. Равнина, в которой расположен Пекин, хорошо защищена с севера и запада горами, а в восточной части омывается Чжилийским заливом. Богатые плодородные почвы, естественная защита (горы на севере и западе) от набегов вражеских войск, благоприятные климатические условия, древние торговые пути, идущие через эту долину с запада на восток и с юга на север, — все это, несомненно, способствовало развитию Пекина.
В восточном направлении (к Чжилийскому заливу) Северо-китайская равнина постепенно понижается. Ее высота над уровнем моря не достигает здесь и десятка метров. В этой части равнины встречаются болота, а в дождливый сезон довольно часто бывают наводнения. Население стремилось расселиться по берегам рек, где легче пользоваться оросительными системами и меньше требуется расходов на удобрение земли. Наводнения часто приводят к большим убыткам и жертвам
На севере и западе от Пекина равнина заметно повышается. Уже в 30 км к северу и в 40 км к западу от города средние высоты на ней достигают 800 и более метров над уровнем! моря.
Обширная равнина, огражденная с севера и запада горами, а с юга и востока водными просторами, имеет климат, который обычно принято называть муссонным. Летом здесь много влаги и бывает «сезон дождей», зимой сухо и солнечно.
Сухие и резкие ветры дуют зимой с севера и северо-запада, а летом — мягкие и влажные с юга и юго-запада. Китайцы часто говорят, что перемена ветров следует за периодами года. У них даже сложилась народная пословица: «весной ветер дует с востока, летом — с юга, осенью — с запада, зимой — с севера».
